Acer palmatum 'Cristatum' ist breits seit 1880 in der japanischen Literatur bekannt. Im Volksmund "Löwenkopf-Ahorn" genannt, ist eine sehr beliebte und auffällige Sorte. Es handelt sich um einen langsam aufrecht kompakt wachsenden Baum mit dichten Büscheln tiefgrüner, gekräuselter Blätter an jedem Zweig, die ein wenig wie die Mähne eines Löwen aussehen. Die Blätter entwickeln eine schöne goldgelbe Herbstfärbung mit rot-orangefarbenen Reflexen. In der Regel ist er einer der letzten japanischen Ahorne, die sich im Herbst färben. Shishigashira ist eine großartige Kübelpflanze. Im Garten hat er eine skulpturale Ausstrahlung, die mit zunehmendem Alter immer besser wird. Nach 10 Jahren wird er bis etwa 1,5 m hoch.