Das natürliche Verbreitungsgebiet der Gemeinen Pimpernuss zieht sich von Südosteuropa bis Kleinasien. Ihre Standortansprüche entsprechen denen der Kolchischen Pimpernuss.
Während es bei der Belaubung ebenfalls starke Ähnlichkeit gibt, entwickelt sich Staphylea pinnata langsamer. 10-jährig etwa zu einem 1-3 m hohen Strauch, der später eher selten 4-5 m erreicht.
Während der Blütezeit sind beide Arten gut zu unterscheiden. Staphylea pinnata hat bis zu 12 cm lange, hängende Rispen mit etwa 1 cm langen, weißen Blüten, die an der Basis grünlich und an der Spitze rötlich sind und ebenfalls stark duften. In verschiedenen Regionen werden die Blütenstände kandiert oder auch salzig eingelegt in der Küche verwendet.
Die auffallend großen Blasenfrüchte verbleiben im Herbst lange am Strauch. Die enthaltenen Samen sind essbar und sollen ähnlich wie Pistazie schmecken. Im Bayerischen Wald wird hieraus der Pimpernusslikör hergestellt.