Wie schon ihr Vorgänger 'P.J.M. Elite' gehört 'P.J.M. Elite Star' zu den kälteresistentesten Rhododendron-Sorten, die Temperaturen bis zu -34 °C vertragen.
'P.J.M. Elite Star' ist dichter und blühfreudiger, kräftiger und etwas rötlicher in der Farbe und verblasst weniger in der Vollblüte. Die Blütezeit ist wenige Tage später als bei 'P.J.M. Elite' somit etwa Mitte April bis Mitte Mai.
Die üppigen Blütenstutze bieten dann einen munteren Kontrast zu dem sehr dunkelgrünen , glänzendem und duftendem Laub, welches im Winter eine leichte bronzefarbene Tönung aufweist.
Der Wuchs entwickelt sich zu einem breit aufrechten, immergrünen Strauch von 10-jährig etwa 1,2 m Höhe bei 1,5 m Breite.
Aufgrund ihrer geringeren Größe eignet sich ‘P.J.M. Elite Star‘ hervorragend als Einzelstück für kleinere Gärten, in Gruppen mit den blaublühenden Wildarten R. impeditum und R. russatum oder in Kombination mit späterblühenden Japanischen Azaleen (R. Obtusum). In größeren Landschaftsgärten und an Waldrändern lässt sie sich auch als natürliche Heckenpflanze verwenden.
Abgesehen vom bekannteren Rhododendron ‘Praecox‘, der noch etwas früher blüht, sind die R. carolinianum-Sorten die spektakulär blühenden Sträucher, auf deren Blüte man sich im Frühling immer freut.
Zur Info: P.J.M. im Namen steht für „Peter J. Mezitt“, der zusammen mit seinem Sohn Edmund in den 1930er Jahren mit der ursprünglichen Hybridisierungsarbeit zur Entwicklung der P.J.M.-Sorten begann. Der ursprüngliche Rhododendron „P.J.M.“ wurde entwickelt, um niedrige Wintertemperaturen bis -35 °C im Mittleren Westen und in Neuengland zu vertragen. Widerstandsfähigkeit, Blütenpracht und Laubdichte haben sich erst mit neueren Einführungen wie ‘P.J.M. Regal‘, ‘P.J.M. Elite‘ und ‘P.J.M. Elite Star‘ verbessert.